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Mental Health in the Latino Community with New Initiatives
By La Prensa Staff
In a document published in 2006 by the National Alliance on Mental Illness says that: Latinos are identified as a high-risk group for depression, anxiety, and substance abuse. Women and Latinos are more likely to experience a major depressive episode. Prevalence of depression is higher in Latino women (46%) than Latino men (19.6%). The Common Wealth Fund Survey revealed that surveyed Latino and Asian American girls exhibited more depressive symptoms than the African American or white girls. Among female high-school students in 1997, the rate of attempted suicide among Latino girls (14.9%) was one-and-a-half times that of African American (9.0%) and non-Hispanic white (10.3%) girls. Close to one out of every three Latino female (30.3%) high-school students in 1997 had seriously considered committing suicide.
For those who are familiar with the Latino community and their culture know that one important factor in it, is the family. When something happens, when a decision needs to be made, when there is a problem, when in need of support, the family is the answer.
In other communities, as well as, in the Latino, the subject of mental illness has a strong stigma. The combination between this and that everything stays within the family is one of the reasons why many people who suffers issues of mental health do not seek professional attention, or simply does not go for treatment. It is important to address that family support is very important for people in recovery.
Understanding the previous facts, the National Alliance on Mental Illness of Greater Toledo invited several leaders form the Latino community to start a conversation about how to increase services provided to Latinos.
The meeting took place on February 1, 2013 and it was attended by: Linda Alvarado, director of the Board of Community Relations, Emilio Ramírez, Woodward High School principal, Mariela Machen de ABLE, Betty Hernández Bonwell from the Lucas County Job and Family Services, and NAMI representatives, Sally Miranda, Nilda Rodríguez, and Claudia Annoni, also director of El Centro de la Mujer.
One of the subjects discussed was to offer more education specifically related to mental illness in the Latino community. In collaboration with the attendees, several workshops will be presented in different areas of Toledo provided by trained representatives from NAMI. Time and place for the workshops will be announced soon. For more information about the Latino initiatives for awareness and education of mental health within the Latino community and Spanish speaking consumers, call 419-243-1119.
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Salud Mental en la comunidad latina con Nuevas iniciativas
Acuerdo con un artículo publicado por la alianza Nacional de Salud Mental en el año2006, dice que los latinos son considerados un grupo de alto riesgo para la depresión, la ansiedad, y el abuso de sustancias. Deborah Duran estableció la existencia de correlación entre la aculturación y la depresión (Duran, 1995). Las mujeres y los latinos tienen más tendencia a experimentar un episodio de depresión clínica. El predominio de la depresión es más alto en las mujeres latinas (el 46%) que en los hombres latinos (19,6%). El Common Wealth Fund Survey reveló que las muchachas latinas y las de descendencia asiática entrevistadas exhibieron más síntomas depresivos que las muchachas de descendencia africana o de raza blanca. En 1997, entre las estudiantes de escuela secundaria, el índice de suicidio entre las muchachas latinas (14,9%) fue 1.5 veces más alto que el de las muchachas de descendencia africana (9,0%) y del de las muchachas de raza blanca (10.3%). De estas muchachas, casi una de cada tres estudiantes latinas (30,3%) había considerado seriamente el suicidio.(referencia: NAMI /Multicultural Support1/Fact_Sheets1/LatinoMH_Disparities)
Para aquellos que están familiarizados con la comunidad latina y sus costumbres saben que el factor más importante en ella es “la familia”. Cuando algo pasa, se recurre a la familia, cuando hay que tomar una decisión, se consulta con la familia, cuando hay un problema, se recibe apoyo de la familia. Y de este parámetro todo avanza.
Tanto en la comunidad latina, como en tantas otras, el tema de las enfermedades mentales acarrea un alto estigma. La combinación de esto y que todo “queda en familia”, es una de las tantas razones por la que muchas personas que padecen de problemas de salud mental no acuden a un profesional para ser diagnosticados, o que simplemente no reciban tratamiento. Cabe destacar, que el apoyo familiar es muy importante en el progreso de quienes padecen de problemas de salud mental y recuperación.
Entendiendo los principios mencionados anteriormente, la Alianza Nacional de Salud Mental (por sus siglas en inglés NAMI) de la ciudad de Toledo, convocó a varios líderes de la comunidad hispana para iniciar una conversación acerca del mejoramiento de servicios que se enfocan en el tema. La reunión se llevó a cabo el día 1 de febrero del 2013. A la misma concurrieron Linda Alvarado, directora del Board of Community Relations, Emilio Ramírez, principal de la escuela secundaria Woodward, Mariela Machen de ABLE, Betty Hernández Bonwell de Lucas County Job and Family Services, y representantes de NAMI, Sally Miranda, Nilda Rodríguez y Claudia Annoni, también directora de El Centro de la Mujer.
Uno de los temas desarrollados fue “cómo ofrecer más educación acerca de las enfermedades de salud mental dentro de la comunidad latina”. Está claro que no se puede tomar decisiones o simplemente acceder servicios si no se entiende que es lo que se está padeciendo o si no se reconoce que algo está pasando. Así fue que en colaboración con los presentes se estarán ofreciendo (o añadiendo) más clases y talleres acerca de salud mental en varios sectores de la ciudad de Toledo, provistos por representantes entrenados de NAMI.
En breve se dará a conocer el lugar y el día del primer taller. Para recibir más información acerca de la iniciativa de salud mental para latinos o personas de habla hispana, se puede llamar al 419-243-1119.
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