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Keep your eyes open and your windows shut; active supervision of kids key for window safety
Screens are not enough to protect children from falling out of open windows, U-M doctors urge
Ann Arbor, June 22, 2011: Children under five years old are particularly curious about their environment. Placing a crib, changing table or even a chair next to a window might offer your child a nice view outside or access to fresh air, but be careful – window falls can happen quickly and in some cases, be deadly.
Doctors at University of Michigan C.S. Mott Children’s Hospital recommend that adults actively supervise their children when around open windows, avoid opening upper level windows and move furniture away from open windows.
Since the change in weather, there has been a rise of pediatric patients admitted to U-M for injuries sustained in a fall from an open window. Several children have required hospitalization.
Every year, about 3,300 children five and younger are treated for falls from windows, according to the U.S. Consumer Product Safety Commission.
Children under five years old are the most common age group to be treated for falls from windows. At that age, much of a child’s weight is in their head, so even leaning out of a window can cause them to fall.
“Children younger than 5 are particularly curious about their environment and the events happening outside of a window are a natural draw for a child’s attention,” says Dr. Michelle Macy, Clinical Lecturer of Emergency Medicine at the U-M Medical School. “Relatively large heads make it difficult for them to keep their balance which is particularly true when they are leaning forward, like they do when trying to look out a window.”
Amy Teddy, Injury Prevention Program Manager at Mott, recommends parents do not rely on screens to protect their children from falling.
“A screen is not a safety device,” says Teddy, “They’re designed to keep bugs out, but not to keep children in.”
To prevent falls, U-M doctors urge parents to:
• Make sure windows on upper floors are never open more than a few inches. If a child can fit their head through the open space, a fall can occur.
• Keep furniture away from windows so kids can’t climb to the ledge. Small children that may not be tall enough to reach could use furniture to gain easier access to the opening.
• Keep windows locked and closed when they are not being used.
“Bottom line, parents need to take extra precautions around windows and keep young children within arms-reach when windows are open,” says Macy.
In the case of a fall, never move a child who appears to be seriously injured. Call 911 immediately.
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Mantenga los ojos abiertos y las ventanas cerradas: la vigilancia activa de los niños es clave para evitar accidentes con las ventanas
Las mallas de alambre no son suficientes para impedir que los niños caigan de las ventanas abiertas, advierten los médicos de la UM
ANN ARBOR, 22 junio 2011: Los niños y niñas menores de cinco años son particularmente curiosos acerca de su entorno.
Usted puede colocar una cuna, una mesa para cambiar pañales o una silla cerca de una ventana para darle a su niño una buena vista del exterior o acceso al aire fresco, pero sea cuidadosa: las caídas desde ventanas pueden ocurrir rápidamente y, en algunos casos, pueden ser mortales.
Los médicos del Hospital C.S. Mott de Niños, de la Universidad de Michigan, han recomendado que los adultos vigilen activamente a sus niños cuando están cerca de las ventanas abiertas, que eviten abrir las ventanas en los pisos más altos, y que alejen los muebles de las ventanas abiertas.
Desde que comenzaron los días más cálidos ha habido un aumento de los ingresos de pacientes pediátricos en la UM que tienen heridas sufijas por la caída desde una ventana abierta. Varios niños han requerido hospitalización.
Cada año unos tres mil niños menores de cinco años reciben tratamiento por las caídas desde ventanas, según la comisión estadounidense de Seguridad de Productos para los Consumidores.
Los niños de cinco y menos años de edad son los que más comúnmente reciben tratamiento por las caídas desde las ventanas. A esa edad gran parte del peso del niño está en su cabeza, de manera que el inclinarse afuera de la ventana puede hacer que caigan.
“Los niños de menos de cinco años son particularmente curiosos acerca de su entorno y lo que ocurre afuera de la ventana naturalmente atrae a los niños”, dijo Michelle Macy, Disertante Clínica de Medicina de Emergencia en la Escuela de Medicina de la UM. “La cabeza relativamente grande hace que les sea difícil mantener su equilibrio y esto es particularmente cierto cuando están inclinados hacia delante, como lo hacen cuando tratan de mirar afuera de la ventana”.
Amy Teddy, Directora del Programa de Prevención de Heridas en Mott, recomienda que las madres y los padres no se confíen en las mallas de alambre para impedir que sus niños caigan.
“Una malla no es un método de protección”, dijo Teddy. “Esas mallas están diseñadas para mantener a los insectos afuera de la casa, no para mantener a los niños adentro”.
Para prevenir las caídas, los médicos de la UM recomiendan que las familias:
Se aseguren de que las ventanas en los pisos altos jamás se abran más que unos pocos centímetros. Si un niño puede pasar su cabeza por la abertura, puede ocurrir una caída.
Mantenga los muebles alejados de las ventanas de manera que los niños no puedan treparse al alféizar. Los niños pequeños que quizá no sean suficientemente altos como para llegar a la ventana pueden usar los muebles para acceder a la abertura.
Mantenga las ventanas con cerrojo y cerradas cuando no se usen.
“El punto básico es que las familias deben tomar precauciones adicionales acerca de las ventanas y deben mantener a los niños pequeños alejados cuando las ventanas estén abiertas”, dijo Macy.
En caso de una caída, nunca mueva al niño que parezca estar herido grave. Llame, de inmediato, al 911.
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