Los problemas de los pies son comunes entre las personas con diabetes

Las neuropatías ocurren en 60 a 70 por ciento de los casos

ANN ARBOR, Michigan.— Bradford Miller ha tenido diabetes por nueve años y sabe de la importancia del tratamiento rápido de problemas relacionados con esa enfermedad tales como la hinchazón y el adormecimiento de los pies.

"Yo sabía que el conocimiento de las señales de advertencia de los problemas relacionados con mis pies y el cuidado de estos asuntos inmediatamente evitaría problemas mayores, y por eso veo al médico regularmente a fin de prevenir cualquier problema", dijo Miller.

La hinchazón es resultado de la neuropatía, esto es el daño de los nervios que es común entre las personas con diabetes.
"De 60 a 70 por ciento de todos los pacientes que desarrollan diabetes sufrirá alguna forma de neuropatía que es la pérdida de la sensación protectiva y por lo tanto aumenta su riesgo de que padezcan problemas del pie", dijo Crystal Holmes, una especialista de heridas y podiatra certificada del Sistema de Salud de la Universidad de Michigan.

Típicamente las personas prestan atención a muchos problemas de salud cuando empiezan a sentir dolores. Pero con la neuropatía diabética, la incapacidad de sentir el dolor puede demorar el tratamiento y esto permite que un problema pequeño se convierta en un problema mayor.

"Algo que normalmente haría que una persona se detenga, note que algo pasa y busque ayuda, pasa desapercibido y toda la secuencia se demora en alguien que tenga una neuropatía y diabetes", señaló Holmes.

Cuando alguien tiene diabetes los nervios pueden sufrir daños por una multitud de factores tales como el alto nivel de glucosa en la sangre y el daño en los vasos sanguíneos que llevan oxígeno y nutrientes a los nervios.

Afortunadamente hay varias sugerencias para las personas que sufren diabetes, y formas de mantener la salud de los pies:
Inspecciones sus pies a diario. Observe sus pies descalzos para ver si hay algún tajo, hinchazón, o ampollas.

Mantenga sus pies limpios y secos. Lave sus pies con agua tibia cada día. Séquelos cuidadosamente, especialmente entre los dedos.

Proteja sus pies del calor y del frío. Use zapatos en la playa o sobre el pavimento caliente. Nunca use bolsa de agua caliente, almohadillas calientes o mantas eléctricas directamente sobre sus pies. Si tiene los pies fríos use medias.

Compre calzado que sea cómodo y quede bien a su pie. Busque calzado cuando tenga mucho tiempo para elegirlo. Use los zapatos nuevos una o dos horas cada día por las primeras semanas para ablandarlos de manera apropiada.

Córtese las uñas cuando sea necesario. Corte las uñas de los dedos de los pies en forma recta y luego pase una lima para redondear los bordes.

Se calcula que en Estados Unidos unos 24 millones de personas tienen diabetes. De ellas, unos 18 millones saben que tienen la enfermedad, y otros seis millones de personas no saben que la tienen. La prevención es el paso esencial que uno debe tomar para prevenir la diabetes o para vivir con ella. Primero que nada, Colmes aconseja a los pacientes que realicen visitas regulares de control a su médico.

Las personas deberían seguir la orientación del médico para controlar sus niveles de glucosa en la sangre con medicamentos y cambios en su estilo de vida. Otros componentes importantes para mantenerse sano cuando se tiene diabetes son una dieta saludable y por lo menos 30 minutos de ejercicio diario.

"Sabemos ahora que la gente que tiene diabetes vive más tiempo y de forma más sana y productiva pero eso es porque han cooperado con sus médicos y se cuidan más a sí mismos", dijo Holmes.  Algunos cambios sencillos en la vida cotidiana bien pueden proteger su salud de enfermedades peligrosas tales como la diabetes.


 

Foot problems common among people with diabetes

Neuropathy occurs in 60 to 70% of cases

ANN ARBOR, Mich. — Bradford Miller has had diabetes for nine years, and he knows the importance of quick treatment for related problems such as swelling and numbness in the feet.
"Knowing some of the warning signs of the problems dealing with my feet and taking care of those things immediately I knew would prevent larger issues, I see the doctor regularly to prevent any medical problems," says Miller.

The swelling was caused by neuropathy – a result of nerve damage that is common among people with diabetes.

"About 60 to 70 percent of all patients that develop diabetes in their lifetime will have some form of neuropathy, which is the loss of protective sensation, and therefore, increases their risk of having a foot problem," says Crystal Holmes, DPM, a certified wound specialist and podiatrist at the University of Michigan Health System.
Typically, people become aware of many health problems when they begin to feel pain. But with diabetic neuropathy, the inability to sense pain could postpone treatment, allowing for a little problem to become a big problem.

"Something that normally would cause a person to stop, notice that there's an issue and seek help, that whole event is delayed in someone who has neuropathy and diabetes," says Holmes.
When someone has diabetes, the nerves can be damaged by a multitude of factors, such as high blood glucose and damage to the blood vessels that carry oxygen and nutrients to nerves.

Fortunately, there are several tips for people suffering from diabetes and ways to keep your feet healthy:
Check your feet daily. Look at your bare feet for any unusual cuts, swelling and blisters.

Keep your feet clean and dry. Wash your feet in warm water everyday. Dry them carefully, especially between your toes.
Protect your feet from heat and cold. Wear shoes at the beach or on hot pavement. Never use hot water bottles, heating pads or electric blankets directly on your feet. If your feet are cold, wear socks.

Buy shoes that are comfortable and fit properly. Shop for shoes when your have plenty of time to look around. Wear new shoes one to two hours each day for the first few weeks to break them in properly.

Trim toenails when needed. Trim toenails straight across and file the edges with a nail file.

An estimated 24 million Americans have diabetes. Of those, 18 million are aware that they have the disease, while six million Americans don't realize they have diabetes. Prevention is the essential step one must take in order to prevent diabetes or to live with diabetes. First and foremost, Holmes advises patients to have regularly scheduled checkups with their doctor. They should work with their doctor to get blood glucose levels under control through medication and lifestyle changes. Following a healthy diet and getting at least 30 minutes of exercise daily are other important ways to stay healthy with diabetes.

"We know now that people that have diabetes are living longer, healthier, more productive lives but that is because they're working with their physicians and taking care of themselves more," says Holmes. Some simple changes to a daily lifestyle could quite possibly save your health from dangerous diseases such as diabetes.