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El “yoga de la risa” combina respiración, relajamiento y risas
ANN ARBOR: Las carcajadas de los estudiantes en una clase de ejercicio físico en el Sistema de Salud de la Universidad de Michigan van al ritmo de aplausos al tiempo que los participantes caminan alrededor de la sala.
Están apenas entonándose: en la próxima media hora estirarán sus músculos y harán ejercicios de respiración. Y también se reirán durante la mayor parte de la media hora, desde risitas tímidas a carcajadas rotundas. Todo sea por el.
Éste es un curso de "yoga de la risa", parte de una tendencia creciente en Estados Unidos, India y otros países. Los estudiantes vuelven a aprender algo que los niños saben instintivamente: la risa te hace sentir mejor.
"Los niños se ríen unas 400 veces por día y los adultos apenas 15", señala Barb Fisher, instructora certificada de yoga de la risa quien dirige esta clase ofrecida por la división de promoción de la salud MFit del Sistema de Salud de la UM. "La risa es un don que se nos ha dado para que nos sintamos mejor".
Fisher enseña a sus alumnos no sólo que reírse es divertido sino que el yoga de la risa, conocido también como hasya yoga, puede traer muchos beneficios para la salud:
--Ayuda a reducir el estrés
--Realza el sistema de inmunidad
--Fortalece las funciones cardiovasculares
--Oxigena el cuerpo fortaleciendo el sistema respiratorio
--Mejora la circulación
--Entona los músculos
--Ayuda con la digestión y el estreñimiento
Aun con todos estos beneficios para la salud, sin embargo, el yoga de la risa no debería sustituir a otros tipos de ejercicio aeróbicos y de levantamiento de pesas.
"Los estudios han demostrado que 20 minutos de una buena risa a carcajadas equivale a tres minutos en la máquina de remos", dijo Fisher. "Sin embargo eso no significa que vayamos a dejar de hacer todos los otros ejercicios. Significa que la incorporación del yoga de la risa se suma a los beneficios que vemos de nuestra rutina regular de ejercicios".
Al igual que las clases más tradicionales de acondicionamiento físico el yoga de la risa requiere un período de calentamiento. Dado que los estudiantes no pueden empezar la clase, necesariamente, listos para lanzarse a las carcajadas, empiezan con los golpes de palmas y cantos mencionados más arriba. Luego llevan a cabo ejercicios de respiración, seguidos por estiramientos y juegos de risa.
Según lo desarrollado por el creador del yoga de la risa Madan Kataria, un médico familiar de India, estos ejercicios de risa pueden incluir muchas variedades, tales como:
--La risa "con todo": es reírse levantando ambos brazos al cielo con la cabeza inclinada hacia atrás.
La risa de salutación: ya sea juntando las manos o estrechando las manos a otra persona con por lo menos cuatro o cinco personas del grupo.
Risa de aprecio: tócate el dedo índice con el pulgar haciendo un círculo pequeño al tiempo que haces gestos de apreciación de los miembros de tu grupo al tiempo que te ríes.
La risa del batido: toma y mezcla dos vasos imaginarios de leche o café y vuelca el contenido de un vaso en el otro cantando "Aeee…." Y luego vuelve a volcarlo en el primer vaso cantando "Aeee…" Luego todos se ríen y hacen el gesto como si estuviesen bebiendo la leche o el café.
Los estudiantes en las clases de Fisher han descubierto los beneficios mentales y físicos de estos y otros ejercicios de la risa.
"El efecto más grande que he obtenido del yoga de la risa es lo que ha hecho por mí mentalmente, y eso ha aliviado mi día y mi semana", dice Deborah Slosberg. "También pienso que ha mejorado mi respiración".
"Me da una sensación de relajamiento, y aún así de veras siento como si hubiese estado haciendo ejercicio físico", señala Ann Twork. "Una recupera algo de la niña que lleva adentro".
Por más información visite estos sitios de internet:
U-M Health System's MFit: www.med.umich.edu/mfit/index.htm
¿Qué es el yoga de la risa? www.laughteryoga.org/about-laughter-yoga.php
Yoga de a risa 101: www.laughteryoga.us/laughter-yoga.php
Instrucción y certificación en Yoga de la Risa: www.laughteryoga.org/certified-laughter-teacher.php
Artículo: www.yogajournal.com/lifestyle/298
-Laugh your way to wellness with yoga trend
'Laughter yoga' combines stretches, breathing and giggles
ANN ARBOR: “Ho ho, ha ha ha," students in a fitness class at the University of Michigan Health System chant repeatedly while clapping their hands and walking around the room.
They're just getting warmed up; in the next half-hour, they will stretch their muscles and work on breathing exercises. They'll also laugh for most of the 30 minutes, from self-conscious giggles to uninhibited belly laughs. All in the name of fitness.
This is a "laughter yoga" course, part of a growing trend in parts of the United States, India and other countries. The students are re-learning something children already know instinctively: that laughter makes you feel better.
"Kids laugh about 400 times a day, and adults only about 15," notes Barb Fisher, a certified laughter yoga leader and the instructor of this class offered by the U-M Health System's MFit health promotion division. "Laughter is a gift that has been given to us to make us feel better."
Fisher teaches her students that not only is it fun to laugh, but that laughter yoga (also known as hasya yoga) can provide many health benefits:
--Help to reduce stress
--Enhance the immune system
--Strengthen cardiovascular functions
--Oxygenate the body by boosting the respiratory system
--Improve circulation
--Tone muscles
--Help with digestion and constipation
Even with all of these health benefits, though, laughter yoga shouldn't replace other types of aerobic and weight-bearing exercises.
"Studies have shown that 20 seconds of a good, hard belly laugh is worth three minutes on the rowing machine," Fisher says. "However, that does not mean we want to stop doing all other exercises. It means that incorporating laughter yoga can add to the benefits we see from our regular exercise routine."
Like more traditional fitness classes, laughter yoga requires a warm-up period. Since students can't necessarily start a class prepared to break out into deep laughter, they begin with the clapping and chanting mentioned above. Then they perform breathing exercises, followed by stretches and laughing games.
As developed by laughter yoga creator Madan Kataria, a family physician from India, these laughing exercises can include many varieties, such as:
--Hearty laughter: Laughter by raising both the arms in the sky with the head tilted a little backwards.
--Greeting laughter: Joining both the hands and shaking hands with at least four or five people in the group.
--Appreciation laughter: Join your pointing finger with the thumb to make a small circle while making gestures as if you are appreciating your group members and laughing simultaneously.
--Milk shake laughter: Hold and mix two imaginary glasses of milk or coffee and pour the milk from one glass into the other by chanting "Aeee....," and then pour it back into the first glass by chanting "Aeee..." Then, everyone laughs while making a gesture as if they are drinking milk.
The students in Fisher's class have discovered the mental and physical benefits of these and other laughter exercises.
"The biggest effect that I've gotten from laughter yoga is what it's done for me mentally, and that it has lightened up my day and my week," says Deborah Slosberg. "I also think it has improved my breathing."
"It gives me a relaxed feeling, and yet I actually feel like I worked out," says Ann Twork. "You get back some of the child in you."
For more information, visit these Web sites:
U-M Health System's MFit: www.med.umich.edu/mfit/index.htm
What is laughter yoga? www.laughteryoga.org/about-laughter-yoga.php
Laughter yoga 101: www.laughteryoga.us/laughter-yoga.php
Laughter yoga training and certification: www.laughteryoga.org/certified-laughter-teacher.php
Yoga Journal article: www.yogajournal.com/lifestyle/298
U-M Health Topics A-Z: Humor therapy: health.med.umich.edu/healthcontent.cfm?xyzpdqabc=0&id=6&action=detail&AEProductID=HW%5FKnowledgebase&AEArticleID=aa93107spec&AEArticleType=HealthConditions
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