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Islam y Democracia: Un sondeo revela las preferencias de iraquíes.
ANN ARBOR, MI: Más de un 75 por ciento de la población de Irak apoya un sistema político democrático, pero están divididos sobre el papel que el Islam debe ejercer en el gobierno, según un estudio de la Universidad de Michigan.
La investigación asegura que un 51 por ciento de los iraquíes están a favor de una fuerte alianza entre gobierno y religión y un 49 por ciento apoya un sistema político secular.
El estudio, publicado en el primer número del año del Journal of Democracy, se basa en el sondeo de una muestra representativa de 2,325 iraquíes, realizada en noviembre y diciembre de 2004 con financiamiento de la Fundación Nacional de Ciencias. El sondeo fue realizado en colaboración con el Instituto Independiente de Estudios de Administración y Sociedades Civiles, con sede en Bagdad.
Los participantes son de Bagdad y en 16 de las 18 provincias de Irak, incluidos chiíes, suníes y kurdos en la misma proporción que están representados en la población. Los investigadores no pudieron estudiar las preferencias de los residentes de Ninawa (Mosul) por riesgos de seguridad y de Dahuk, por oposición de las autoridades locales.
“La mayoría de los iraquíes, de los tres grupos étnicos- religiosos más importantes del país expresaron su apoyo por la democracia sobre los sistemas políticos autoritarios”, dijo Mark Tessler, analista político de la Universidad de Michigan y autor principal del estudio.
Sin embargo Tessler, y sus coautores Mansoor Moaddell y Ronald Inglehart, todos afiliados al Instituto de Investigación Social de la U de M encontraron diferencias importantes sobre las preferencias sobre tipos de democracia en los distintos grupos.
Los kurdos y suníes apoyan una democracia secular, en la que la religión no tiene un papel político formal, mientras que los chiíes, que representan alrededor de un 60 por ciento de la población, se mostraron en favor de una democracia islámica, en la que personas con fuertes creencias religiosas ocupan cargos públicos y el gobierno otorga más peso a las leyes islámicas.
La constitución iraquí, recientemente aprobada, incluye una cláusula que apoya la ley islámica, pero el asunto clave es cuan estrictamente el gobierno interpretará la ley religiosa. El sondeo de la U de M ofrece información sobre esta cuestión revelando actitudes populares frente a los derechos y estatus de la mujer, un tema que es la prueba definitiva sobre la interpretación de la ley islámica entre los liberales y los conservadores.
“Los que tienen una postura más liberal creen que el Islam, correctamente interpretado, otorga los mismos derechos a las mujeres y a los hombres”, dice Tessler. “Los que tienen una postura más conservadora creen que la religión da a la mujer una posición distinta e inferior al hombre en numerosas áreas de importancia”.
Los participantes en el estudio que apoyan la democracia islámica creen que la educación de los niños hombres es más importante que la educación de niñas, se oponen a la mezcla de sexos en las universidades y creen que es aceptable para un hombre tener más de una esposa, según el estudio.
“Considerando la violencia e incertidumbre que dominaba Irak cuando se realizó este sondeo, la información ofrece optimismo en algunos aspectos de importancia”, concluyen los autores. “Hay un amplio apoyo a la democracia y la mayoría le da más importancia a la creación de una identidad nacional común que a preservar y proteger los intereses especiales de su grupo”
“Desgraciadamente, hay un desacuerdo fundamental sobre el papel que el Islam debe tener en los asuntos políticos, y este desacuerdo fortalece las diferencias entre las mayores comunidades étnicas religiosas de Irak”, finalizan los investigadores.
Islam and Democracy: Survey shows what Iraqis desire
ANN ARBOR, MI: More than three-quarters of Iraqis support a democratic political system, but they are divided on the role Islam should play in their country’s government, according to a University of Michigan Study.
The study says, 51 percent favor a strong link between government and religion and 49 percent prefer a secular political system.
The findings, just published in the January 2006 issue of the Journal of Democracy, are based on a survey of a representative area probability sample of 2,325 Iraqis conducted in November and December 2004 with funding from the National Science Foundation. The survey was carried out in collaboration with the Baghdad-based Independent Institute for Administration and Civil Society Studies.
Respondents came from Baghdad and 16 of Iraq’s 18 provinces, and included Shi’ites, Sunnis and Kurds in proportion to their numbers in the population. The researchers were unable to survey residents of Ninawa (Mosul) because of the security situation and Dahuk, because of opposition from Iraqi authorities.
“The vast majority of Iraqis of all three of the country’s major ethnoreligious communities expressed support for democracy over authoritarian political systems,” said U-M political scientist Mark Tessler, lead author of the study.
But Tessler and co-authors Mansoor Moaddell and Ronald Inglehart, all affiliated with the U-M Institute for Social Research (ISR), found important differences in the kind of democratic system the groups preferred. Kurds and Sunnis were more likely to support a secular democracy in which Islam plays no formal political role, while Shi’ites who make up about 60 percent of the country’s population -- were more likely to favor an Islamic democracy, in which more people with strong religious beliefs hold public office and the government gives greater weight to Islamic laws.
The newly endorsed Iraqi constitution includes a provision to uphold the laws of the Shari’a, but the key question is how strictly and literally the government should enforce Islamic laws. The U-M survey provides insight into this question by illuminating popular attitudes toward the rights and status of women an issue that serves as a litmus test of liberal versus conservative views regarding the interpretation of Islamic law.
“Those who take a more liberal position believe that Islam, properly interpreted, gives equal rights to men and women,” Tessler said. “Those who take a more conservative position believe that the religion gives women a different and ultimately inferior position to men in a number of important areas.”
The researchers found that respondents who favored Islamic democracy were more likely than those who favored a secular form of democracy to believe that the education of boys is more important than the education of girls, to oppose gender mixing at universities, and to believe that it is acceptable for a man to have more than one wife.
They also found that those who favor Islamic democracy were as likely as those who favor Islamic authoritarianism, if not more so, to take traditional and conservative positions regarding the status of women.
“Given the violence and uncertainty prevailing in Iraq when this survey was conducted, the data allow for optimism in some important respects,” the authors concluded. “There is broad support for democracy and a majority attach more importance to forging a common national identity than to preserving and protecting their particular group’s special interests.
“Unfortunately, there is substantial disagreement about the role that Islam should play in political affairs, and this disagreement overlaps with and reinforces differences between Iraq’s major ethnoreligious communities.”
Related links: U-M Institute for Social Research www.isr.umich.edu; ISR World Values Surveys www.worldvaluessurvey.org; Journal of Democracy www.journalofdemocracy.org
Editor’s Note: Established in 1948, the Institute for Social Research (ISR) is among the world’s oldest survey research organizations, and a world leader in the development and application of social science methodology. ISR conducts some of the most widely-cited studies in the nation, including the Survey of Consumer Attitudes, the National Election Studies, the Monitoring the Future Study, the Panel Study of Income Dynamics, the Health and Retirement Study, and the National Survey of Black Americans. ISR researchers also collaborate with social scientists in more than 60 nations on the World Values Surveys and other projects, and the Institute has established formal ties with universities in Poland, China, and South Africa. ISR is also home to the Inter-University Consortium for Political and Social Research (ICPSR), the world’s largest computerized social science data archive. Visit the ISR Web site at www.isr.umich.edu for more information.
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