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La investigación, que será publicada en la edición de febrero de Diabetes Care, es el informe más reciente a nivel nacional sobre la generalización de niños con diabetes. El estudio reveló que más de 229,000 niños—aproximadamente 3.2 casos por cada 1,000 niños estadounidenses menores de 18 años—padecen de diabetes. Un tercio de estos niños son obesos.
El estudio fue realizado por investigadores de la Unidad de Evaluación de Investigación Pediátrica del Hospital de Niños C.S. Mott de la Universidad de Michigan. El informe está basado en información del Sondeo Nacional de Salud Infantil (National Survey of Children's Health, NSCH), auspiciado por la Oficina de Salud Maternal e Infantil, el Centro Nacional para Estadísticas de Salud y los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades.
Mientras la obesidad infantil continúa en aumento en EEUU, también crece la preocupación de que cada vez más niños desarrollarán diabetes antes de finalizar la Escuela Secundaria. El tratamiento para la población infantil que sufre una combinación de obesidad y diabetes colocará una mayor presión en el sistema de salud, según el investigador Joyce Lee, de la división de endocrinología pediátrica de la U de M.
"Entre los niños de edad escolar, los que son obesos tienen más de el doble de posibilidades de padecer diabetes, en comparación con niños de peso normal", precisa Lee.
"El gran número de niños con diabetes en los EEUU y el potencial de aumento de niños que padecerán diabetes por la pandemia de la obesidad, tiene serias consecuencias sobre la forma en que recibirán cuidados de salud ahora y después, al ser adultos".
Para el estudio, Lee y sus colegas utilizaron información reunida por entrevistas realizadas por el NSCH con los padres y apoderados de 102,353 niños entre Enero del 2003 hasta Julio del 2004.
Los niños fueron agrupados en tres categorías según el índice de masa corporal (IMC): Sin sobrepeso, con sobrepeso y obesos. El índice de masa corporal fue calculado con la información sobre altura y peso del niño, entregadas por los padres o apoderados.
Niños con IMC sobre el 85% para su edad y sexo se consideran con sobrepeso, mientras que los que tienen más de un 95% de IMC son considerados obesos. Por ejemplo un niño de 10 años, con altura promedio sería definido como obeso, si su peso es de de 101 libras o más, según Lee.
La información entregó evidencia sobre la relación entre obesidad infantil y diabetes. El estudio reveló que niños entre los 6 y los 11 años y entre 12 y los 17 años, que eran obesos tenían dos veces más posibilidades de desarrollar diabetes, que niños de su misma edad de peso normal.
La investigación estima que hay alrededor de 229,240 niños con diabetes a nivel nacional. La generalización de diabetes fue más alta entre niños mayores y la enfermedad es más común entre niños blancos no hispanos, que entre niños negros no hispanos o niños hispanos.
Usualmente se relaciona la diabetes del tipo 2 con la obesidad, sin embargo en este estudio no se distinguió entre los dos tipos de diabetes.
Los resultados apuntan a la necesidad de la elaboración de estrategias de salud públicas para reducir la obesidad infantil y el número de niños con diabetes, dice Lee.
"Esta información preocupa, especialmente por la escasez nacional de especialistas de diabetes infantil", señala Lee. "Desde una perspectiva clínica, de salud pública y de recursos de salud, necesitamos enfrentar la obesidad infantil y ayudar a reducir la presión que producirá la diabetes en EEUU".
Además de Lee, trabajaron en la investigación Melissa L. McPheeters y James G. Gurney, de la Unidad de Evaluación de Investigación Pediátrica del Hospital de Niños C.S. Mott de la Universidad de Michigan; William H. Herman, del Departamento de medicina Interna de la Escuela de Medicina de la Universidad de Michigan y del Departamento de Epidemología de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Michigan.
El estudio fue financiado por un subsidio de investigación de los Institutos Nacionales de Salud Pediátrica.
Referencia Diabetes Care, Febrero 2006, Vol. 29, No. 2.
U-M study: Obese children twice as likely to have diabetes
ANN ARBOR, MI: Childhood obesity can carry with it some heavy health risks that often last well into adulthood---heart disease, high blood pressure and depression, to name a few.
Obese children also are twice as likely to have diabetes than children who are of normal weight, according to a new study from the University of Michigan Health System.
The study, published in the February issue of Diabetes Care, is the most recent national study to estimate the prevalence of children with diabetes. It found that more than 229,000 children—approximately 3.2 cases for every 1,000 American children under the age of 18—currently have diabetes. And one-third of those children are obese.
The study, was conducted by researchers with the Child Health Evaluation Research (CHEAR) Unit in the Division of General Pediatrics at the U-M C.S. Mott Children’s Hospital. It is based on data from the National Survey of Children's Health (NSCH), a population-based household telephone survey sponsored by the Maternal and Child Health Bureau, the National Center for Health Statistics, and the Centers for Disease Control and Prevention.
As children's waistlines have continued to grow so has concern that obesity will lead to even more children developing diabetes before they've graduated from high school. And caring for the combination of these children's diabetes and obesity may place more strain on the health care system, says study lead author Joyce Lee, M.D., with the Division of Pediatric Endocrinology and CHEAR Unit at U-M.
“Among school-aged children, obese children have a greater than twofold chance of having diabetes, compared with children of normal weight,” says Lee.
"The large number of children with diabetes in the U.S., and the potential for increasing numbers of children developing diabetes with the obesity epidemic, has serious implications for how these children will receive appropriate health care now and as they grow into adulthood."
For their study, Lee and her colleagues used a sub-set of information gathered from NSCH interviews with the parents and guardians of 102,353 children from January 2003 through July 2004.
As part of the interviews, the parents and guardians were asked if their child's health care professional had ever told them that their child has diabetes.
The children were grouped into three categories based on their body mass index, or BMI: not overweight, overweight and obese. BMI was calculated using the height and weight of the child reported by his parent or guardian.
Children with a BMI above the 85th percentile for their age and sex are classified as overweight, while those with a BMI above the 95th percentile are considered obese. For example, a 10-year-old boy of average height would be defined as obese if he weighed approximately 101 pounds or greater, says Lee.
These data provided researchers with evidence of an association between childhood obesity and diabetes. The study found that children ages 6 to 11 and ages 12 to 17 who were obese were more than twice as likely to have diabetes than children of the same age who were of normal weight.
The study estimates that nationally, 229,240 children have diabetes. Prevalence of diabetes was higher among older children, and the disease was more common among non-Hispanic white children than non-Hispanic black or Hispanic children.
While one form of diabetes, type 2, is usually associated with obesity, data used for this study did not distinguish between the two types.
Still, results point to a greater need for public health strategies to curb childhood obesity and reduce the number of children with diabetes, says Lee.
”These data create cause for concern, especially with a nationwide shortage of specialists who care for children with diabetes,” notes Lee. “From a clinical, public health and health resources perspective, we need to address childhood obesity head-on to help reduce the future burden of diabetes in the U.S.”
In addition to Lee, Melissa L. McPheeters, Ph.D., MPH; and James G. Gurney, Ph.D., with the CHEAR team in the U-M Division of General Pediatrics; and William H. Herman, M.D., MPH, with the Department of Internal Medicine at the U-M Medical School and the Department of Epidemiology at the U-M School of Public Health, co-authored the study.
The study was funded by a National Institutes of Health Pediatric Health Services Research Grant. Reference: Diabetes Care, February 2006, Vol. 29, No. 2.
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