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Powerful interests in México have instigated the filing of a complaint in the Instituto Nacional de Migracion against Brendan Greene, Organizer for the Farm Labor Organizing Committee (FLOC), AFL-CIO, for human trafficking and participating in political activities.
This complaint is a thinly veiled attempt to stop the groundbreaking work FLOC is doing in México as part of its efforts to enforce the rights that Mexican migrant workers have obtained through FLOC’s collective bargaining agreement (CBA) with a large North Carolina agricultural employer association, the North Carolina Grower’s Association, Inc. (NCGA), that obtains its workers exclusively with the assistance of Mexican recruiters.
The complaint alleges that Brendan Greene asked 3 individuals to pay him in order for Mr. Greene to process their work visas when those three came into FLOC’s Monterrey office looking for employment.
The complaint also included a forged FLOC pamphlet that Mr. Greene allegedly distributed in which FLOC is alleged to have charged union dues in México in order to protect workers from Mexican businesses that “want to enslave workers and pay miserable wages.”
In reality, the flyer that Mr. Greene and FLOC distributed offered and continues to offer FLOC’s telephone numbers in Monterrey and the support of our casa de hospedaje to FLOC’s members, who have to wait to get their visas processed by the U.S. consulate before they go on to work in North Carolina.
This complaint consists of patently fraudulent charges that appear designed to intimidate and question the legitimacy of FLOC’s activities in México on behalf of the Mexican workers who are employed in North Carolina by the NCGA pursuant to the CBA contract that FLOC negotiated with the NCGA.
FLOC has absolutely no interest in organizing any union for any employee of a business located in México.
The sole purpose of the FLOC office Monterrey is to assist, educate, and inform Mexican H2A workers employed by the NCGA with respect to their rights under the CBA. Those rights include hiring in México without discrimination and according to the seniority system specified in FLOC’s CBA with the NCGA.
On September 16, 2004, FLOC won a groundbreaking agreement with NCGA that granted these and other protections to the more than 7,500 temporary guestworkers that labor in the fields of North Carolina with the NCGA.
The present charges against Mr. Greene appear to suggest that there are powerful interests in México, who are completely hostile to FLOC’s and Mr. Greene’s work to ensure that the non-discrimination and seniority hiring rights of the CBA are enforced.
Unfortunately, it appears that this is hostility to FLOC’s vigorous enforcement of the CBA rights of H2A Mexican workers against discrimination and for seniority hiring is likely to result in many more attacks against FLOC and FLOC staff members like Mr. Greene for the work that they perform in México.
Without that work, the rights of H2A Mexican employees of the NCGA to non-discrimination and seniority hiring in North Carolina under the CBA that those H2A Mexican workers have with the NCGA would quickly disappear.
FLOC had hoped that the complaint against Mr. Greene by the Instituto would be terminated without any further processing. However, at the present time, Mr. Greene has been notified that there will be a 15-day investigation into the validity of these charges.
To date, he has not been provided with the original or a copy of the 30-page written statement of the charges against him or any other written document that purports to identify the witnesses or evidence against him with respect to the “trafficking” and other charges against him.
This fundamental failure cannot be under-emphasized as the charges against Mr. Greene could be converted into a penal case.
In order to prevent Mr. Greene’s physical detention FLOC has been forced to both retain the services of a Mexican attorney and to pay an “amparo” (the quasi-equivalent of a bond under U.S. law) of several thousand dollars.
This is the first labor agreement to gain representation for temporary guest workers in the history of both the United States and México and we must make sure that it survives to serve as an example for both Mexican workers in the United States and H2A employers other than the NCGA both inside and outside of North Carolina of how a guestworker program should be and can be run, with labor protections and voz y voto para los trabajadores!
Without the active work of FLOC employees like Brendan and the courage of H2A workers in México, who continue to protest against the violation in México of their rights against discrimination and seniority hiring under the CBA, this effort will not succeed.
We are asking that you contribute to those efforts by:
1.Contributing whatever funds you can to F.L.R.P./México Defense Fund to pay for legal expenses necessary to defend Mr. Greene and other FLOC staff or members like him. Please send any funds to: Farm Labor Research Project Inc., 1221 Broadway, Toledo, OH 43609 [A tax-deductible 501 (c)(3) charity].
2.Authorizing the listing of your name or your organization’s name to a petition to the Instituto to terminate the deportation proceedings against Brendan Greene. Please direct your authorizing e-mail or correspondence to: Jerry Ceille at [email protected] or FLOC 1221 Broadway, Toledo, Ohio 43509.
3.Indicating whether you have any interest in being a member in the [name of defense committee] to develop activities or other actions in support of FLOC, Mr. Greene, and FLOC staff or members like Mr. Greene. Please direct your e-mail or correspondence expressing any such interest to: Baldemar Velásquez, at FLOC 1221 Broadway, Toledo, OH 43609 or [email protected].
Gracias—Baldemar Velásquez, pres. of FLOC.
Poderosos intereses en México han instigado para presentar una queja ante el Instituto Nacional de Migración contra Brendan Greene, organizadora del Farm Labor Organizing Comitee (FLOC), AFL-CIO (Comité Organizador del Trabajo Agrícola), por tráfico humano y participación en actividades políticas. La queja es un intento velado para frenar el trabajo transformador que FLOC esta haciendo en México como parte de sus esfuerzos para ejercer los derechos que los trabajadores migrantes mexicanos han obtenido como resultado de los acuerdos de negociación colectiva (CBA) que FLOC ha logrado con la Asociación de empleadores agrícolas de Carolina del Norte, la North Carolina Growers Association Inc.(NCGA), la cual consigue a sus trabajadores exclusivamente con la ayuda de reclutadores mexicanos. La queja alega que Brendan Greene les solicito a tres personas el pago de una contribución para procesar sus visas de trabajo cuando dichas personas acudieron a la oficina de FLOC en Monterrey para buscar empleo. La Queja también contiene un folleto apócrifo de FLOC que habría sido supuestamente distribuido por el señor Greene y en el que se conjetura que FLOC habría cobrado cuotas sindicales en México para proteger a los trabajadores de empresas mexicanas que pretenden “esclavizar a los trabajadores y pagarles salarios de miseria”. En realidad, el folleto que el señor Greene y FLOC distribuyeron, ofrece el número telefónico de FLOC en Monterrey y el apoyo de nuestra casa de hospedaje a los miembros de FLOC que deben esperar que sus visas sean procesadas por el Consulado antes de poder trasladarse a trabajar a Carolina del Norte.
Esta queja se fundamenta en cargos ostensiblemente fraudulentos que parecen encausados a intimidar y poner en entredicho la legitimidad de las actividades de FLOC en México a favor de los trabajadores mexicanos que son empleados en Carolina del Norte con la NCGA siguiendo el contrato CBA que FLOC negoció con la NCGA. FLOC no tiene absolutamente ningún interés de organizar un sindicato para ningún empleado o empresa con sede en México. El único propósito de la oficina de FLOC en Monterrey es ayudar, educar e informar a trabajadores agrícolas mexicanos empleados por la NCGA con respecto a sus derechos bajo el CBA. Dichos derechos incluyen ser contratados en México sin discriminación y de acuerdo al sistema de antigüedad especificado en el contrato CBA que FLOC acordó con la NCGA. El 16 de septiembre de 2004, FLOC logró un acuerdo transfigurador con la NCGA que otorga estas y otras garantías a más de 7500 trabajadores temporales invitados que laboran en los campos de Carolina del Norte con la NCGA. Los cargos actuales en contra del señor Greene parecen sugerir que existen poderosos intereses en México que son completamente hostiles al trabajo que FLOC y el señor Greene hacen para asegurar la contratación sin discriminación y el respeto de los derechos de antigüedad que el CBA garantiza. Desafortunadamente, parece que tal hostilidad contra el esfuerzo vigoroso que FLOC realiza para hacer cumplir los derechos del CBA de trabajadores agrícolas mexicanos contra la discriminación y por una contratación por antigüedad, podría suscitar muchos nuevos ataques en contra de FLOC y de miembros de su organización como el señor Greene por el trabajo que desempeñan en México. Sin ese trabajo, rápidamente desaparecerían los derechos de no discriminación y contratación por antigüedad de acuerdo con el CBA de trabajadores agrícolas mexicanos empleados por la NCGA.
FLOC había anhelado que la queja contra el señor Greene fuera terminada por el Instituto sin proceso ulterior. Sin embargo, actualmente, el señor Greene ha sido notificado que habrá una investigación de 15 días sobre la validez de los cargos. A la fecha, el señor Greene no ha recibido original ni copia del documento de 30 páginas de la declaración de cargos en su contra, ni cualquier otro documento escrito que manifieste la identidad de los testigos o evidencia en su contra con respecto al “tráfico” u otros cargos en su contra. Tal irregularidad fundamental no puede ser subestimada pues los cargos contra el señor Greene podrían transformarse en caso penal. Para prevenir una eventual detención física del señor Greene, FLOC ha tenido que contratar los servicios de un abogado mexicano y pagar un amparo (semejante a un “bond” bajo las leyes estadounidenses) por varios miles de dólares.
Este es el primer acuerdo laboral para ganar representación para trabajadores temporales invitados mexicanos en la historia de Estados Unidos y México. Debemos asegurarnos que sobreviva para que sirva de ejemplo a trabajadores mexicanos en los EEUU y a empleados agrícolas que no pertenezcan a la NCGA dentro y fuera de Carolina del Norte, de la forma y manejo de un programa de trabajadores invitados, con protección laboral y ¡Derechos de voz y voto para los trabajadores! Este esfuerzo no fructificaría sin el trabajo activo de empleados de FLOC, como Brendan, y la valentía de trabajadores agrícolas en México, quienes continúan sus reclamos contra las violaciones en México de sus derechos de no-discriminación y contratación por antigüedad bajo el CBA.
Estamos pidiendo su colaboración a estos esfuerzos:
1. Donando cualquier cantidad que usted pueda al F.L.R.P./ Fondo de defensa México para el pago de gastos legales necesarios para defender al señor Greene y otros miembros de la dirección de FLOC como él. Por favor envíe su donativo a Farm Labor Research Project Inc. 1221 Broadway, Toledo, Ohio 46309 (Deducción de impuestos 501 (c) (3) caridad).
2. Autorizando incluir su nombre o el de su organización en la lista de nombres de la petición al Instituto para dar por terminados los procedimientos de deportación contra Brendan Greene. Por favor dirija su autorización en correo electrónico o correspondencia a: Jerry Ceille al [email protected] o FLOC 1221 Broadway, Toledo, Ohio 46309.
3. Haciéndonos saber si usted está interesado en ser un miembro (en nombre del comité de defensa) para desarrollar actividades u otras acciones en apoyo de FLOC, el señor Greene y dirección o miembros de FLOC como el señor Greene. Por favor dirija su correo electrónico o correspondencia a Baldemar Velásquez a FLOC 1221 Broadway, Toledo, Ohio 46309 o [email protected].
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